「別れても 別れても 心の奥に―――」
この歌の冒頭を耳にしただけで、“胸の奥に眠っていた遠い記憶が、静かに呼び覚まされる”、という方も多いのではないでしょうか。
『忘れな草をあなたに』は、昭和38年（1963）に発表された、日本の抒情歌の歴史の中でも特別な位置を占める作品です。
愛する人との別れをテーマにした歌は数多くありますが、この歌には単なる失恋の悲しみを超えた、人が生きることそのものへの優しいまなざしが感じられます。
１．日本の抒情歌の不朽の名作
つい最近、「歌手・菅原洋一さんが亡くなった」とのニュースに接しました。92歳でしたが、亡くなる2ヶ月ほど前には、東京・上野のライブ会場でコンサートを開催。代表曲『知りたくないの』や『忘れな草をあなたに』など、11曲を力強く歌い上げていたそうです。見事な晩年でした。
その菅原洋一さんが歌った『風の盆』や『誰故草』の曲を、以前このブログでもご紹介していますが、今回は代表曲とも言える『忘れな草をあなたに』について、成り立ちなどを探りながら、深くかみしめたいと思います。
この歌は、昭和38年（1963）に発表された、日本抒情歌の不朽の名作です。歌詞では、「愛する人との別れ」という普遍的なテーマが描かれ、切なさを感じさせる、語りかけるような優しいメロディが、聴く人の胸に深く響きます。
ここでは、作詞した木下龍太郎の経歴を辿りながら、この曲が生まれた経緯を探っていきたいと思います。
２．病床の青年が抱いた淡い憧れ
木下は、昭和13年（1938）栃木県塩谷郡船生村（現：塩谷町）で生まれ育ちました。10代後半に結核に感染。当時はまだ結核が不治の病の影を落としていた時代で、青春時代の大半を、栃木県の山間にあった療養所での闘病生活に費やすことになります。
絶望的な病床のなかで、毎日献身的に看病してくれる一人の若い女性看護師が居たそうです。彼女の存在は彼にとって “生きる希望” そのものでした。
ところが、淡い憧れを抱くようになった彼女が転任で去ってしまうことになり、それを知った時、彼は言葉にできない喪失感を抱きました。
当時は結核の感染リスクが非常に高く、療養所での患者と医療従事者の接触は厳しく管理されていました。そのため、大っぴらに交際するような関係になることは現実的に極めて困難でした。
このため、実際に二人が愛を誓い合ったということは無く、「去りゆく彼女の後ろ姿を見送るしかない」切なさや、「自分のことを少しでも覚えていてほしい」という想いは、病床の青年の一方通行的な願いに過ぎませんでした。
しかし彼は、隔離された病床の中で、この時の深い想いを綴った詩を書き留めていました。それが後の『忘れな草をあなたに』の歌詞の原点になったとされています。
３．化粧品営業で全国を回った日々
木下と同じ小学校の先輩（5歳上）に、作曲家・船村徹がいました。長かった闘病生活の後、病気を克服した彼はその背中を追って上京。最初は小説家を目指したものの芽が出ず、作詞家に方向転換します。しかし、作詞だけでは生活できないため、化粧品会社に就職しました。
営業職として汽車や電車を乗り継いで日本全国を回る日々を送っていましたが、この化粧品会社時代の「全国を旅する生活」で培った土地ごとの情景や人々との触れ合いが、後の作詞活動での大きな財産になります。
４．作曲家・江口浩司との出会い
化粧品営業の仕事をしながら地道に作詞を続けていましたが、なかなか陽の目を見ない日々を送っていました。そんな中、作曲家である江口浩司と出会います。
出会いのきっかけは「同人誌や音楽サークルを通じた交流」でしたが、江口は木下が持っていた『忘れな草をあなたに』の詩を目にし、その詩の持つ抒情的な美しさに強く惹かれました。
この時江口は、当時活躍していた女性コーラスグループ「ヴォーチェ・アンジェリカ」の音楽性であれば、この詩の持つ繊細な感情を美しく表現できると判断しました。
一方彼女たちは、その当時人気歌手のバックコーラスを受け持っていて、名は知られていましたが、自分たちのオリジナルな曲が無いことに悩んでいました。
そこへ、江口が「あなたたち六人のイメージでこんな曲を作ってみた」と、この曲を直接持ち込んだわけですから、彼女たちが喜んだのは当然でした。
こうして、「ヴォーチェ・アンジェリカ」のシングル曲として書き下ろされたのが、この『忘れな草をあなたに』です。
歌詞の基にしたのは、木下が闘病中に創った詩でしたが、中世ドイツに伝わる「忘れな草」の悲恋伝説（*1）も作詞のヒントになったようです。
自身の体験（別れの切なさや切実な想い）を言葉にする際、その普遍性を高めるための「器」として、“忘れな草（勿忘草）” という花が持つ伝説のイメージを重ね合わせることで、あの美しい歌詞を完成させたのだと考えられます。
５．歌のタイトルのヒントを得たエピソード
また、木下は歌のタイトルをどうするかに頭を悩ませていました。後年、この歌の題名のヒントになった興味深いエピソードを語っています。
【昭和37年（1962）のある日､西銀座を歩いていたら、洋画の『夜をあなたに』の看板が目についた｡ ｢＊＊をあなたに」
－－これは歌の題名に使えると直感し、最初は｢さよならをあなたに｣を考えたが､あまりにも生っぽい｡自分は花が好きだから “真実の愛” の花言葉を持つ「忘れな草をあなたに」にすればいいと考え､詩想を練った。】
６．映画の主題歌にもなった
表題曲が発表されてから2年後の1965年には、日活映画『悲しき別れの歌』で、この歌が主題歌・挿入歌として採用されています。
抒情的なタイトルや歌の持つイメージが、映画の世界観と合致したためだと考えられます。
その映画『悲しき別れの歌』（主演：吉永小百合、浜田光夫）は、石坂洋次郎の原作による「純愛もの」で、北国から上京した少女が、学生と出会い、愛し合いながらも、家庭の事情や運命のいたずらによって「別れ」を選ばざるを得ないという物語でした。
歌詞が、主題曲となった上記映画のストーリーを直接的に説明していたわけではありませんが、雰囲気的に近いものがあったのでしょう。
「忘れな草」は、旧約聖書の主要人物である“アダム”がその名を与えたとも伝えられ、ヨーロッパでは古くから愛情や追憶を象徴する花として親しまれてきました。
一方、日本でも親しまれるようになったのは、近年になって「この歌や映画」により、そのロマンティックな花の名前が、広く知られるようになったことが大きかったかもしれません。
７．なぜ浜辺に “忘れな草” なのか
この歌詞2番には、
「ただ泣きぬれて 浜辺に摘んだ 忘れな草を・・・・」
とありますが、実は「忘れな草」は、潮風の吹く砂浜（浜辺）に自生する植物ではありません。本来は川沿いや湿地などの瑞々しい（みずみずしい）場所に咲く花です。
現実の風景として歌詞を書くのであれば、「浜辺」と「忘れな草」が結びつくことは無いはずですが、敢えて「浜辺」を選んだのは、自身の切ない感情をよりロマンティックに、そしてドラマティックに演出するための文学的フィクションだったと考えられます。
つまり、この歌詞のモデルになった具体的な別れの場所は実在せず、木下の頭の中で描かれた「空想上の情景（文学的表現）だった」。私にはそのように思えるのです。
元々、この歌詞は山間の療養所での経験を基にしています。現実の彼は「山あいの病室」という閉ざされた空間にいたからこそ、どこまでも広がる「浜辺」を夢想し、そこに届かぬ恋心を投影させて、あの美しいフレーズを生み出したのだと考えられるのです。
８．この歌の底に流れる「無常観」
木下が、病床で死と隣り合わせの中で感じた「いつか別れなければならない切なさ」という実体験が、この詩の「情緒的な核」になっていますが、この歌詞２番の冒頭のフレーズは、非常に印象深く心に残ります。
【いつの世も いつの世も 別れる人と
会う人の 会う人の
運命（さだめ）は 常にあるものを】
ここでは、出会いと別れが人生において避けられない運命であることを受容しています。私はこの一節から島崎藤村の詩、『高楼（“惜別の歌” の原詩）』第二連（*2）を連想しました。
【別れといえば昔より この人の世の常なるを
流るる水を眺むれば 夢はずかしき涙かな】
こうしたフレーズは、仏教用語の『会者定離（えしゃじょうり）』という概念を非常に美しく、やわらかな日本語に昇華させたものと言えます。
会者定離（えしゃじょうり）とは、「会う者は必ず離れる時が来る」という意味で、仏教の無常観を象徴する言葉です。
平家物語の冒頭では、『生者必滅（せいしゃひつめつ）、会者定離（えしゃじょうり）』として語られ、世の中のすべてのものは移ろいゆくという、日本文学の根底にある美意識がここに流れています。
この部分での歌詞の表現は、平家物語の言葉をヒントにしたというより、日本人が古来より大切にしてきた「無常観」や「諸行無常」といった精神性を、作詞した木下が現代的な抒情詩として柔らかく表現した。それが結果的に「会者定離」という古来からの思想に自然に結びついた、と言えると思います。
９．修学旅行での思い出の曲となった人も多い
『忘れな草をあなたに』は、昭和38年（1963）の発表以来、長らく知る人ぞ知る名曲でしたが、発表から8年後の昭和46年（1971）に菅原洋一や倍賞千恵子がシングルとしてそれぞれリリースし、ラジオから繰り返し流されたことで大ヒットを記録しました。
菅原洋一はこの年の『NHK紅白歌合戦』でも同曲を歌唱し、この楽曲の持つ切なくも美しい世界観が、日本のスタンダードな抒情歌として定着していきます。
また、当時の修学旅行では、この曲をレパートリーにしていたバスガイドも少なくなかったようですので、それが全国的に浸透していった理由の一つかもしれません。
実際、修学旅行のバスの中で初めてこの曲を聴き、「その時の感動が数十年経った今でも鮮明に胸に刻まれている」、という声が多く聞かれます。
当時バスガイドだった方が、自分が歌ったこの曲やその時の情景が、多感な年頃だった生徒たちの胸の奥に一生残り続けていると知ったら、バスガイド冥利に尽きるのではないでしょうか。
10．普遍的で、自分のこととして感じられる歌
先に記した通り、この歌詞は、作詞した木下龍太郎が、青春時代に病室という自由のない空間から、去りゆく看護師へ贈った「届かぬ純愛のメッセージ」でした。
彼はのちに健康を取り戻し、化粧品会社の営業マンとして日本中を快活に飛び回るようになりますが、この曲には彼が人生で最も辛く、孤独だった時代の心の痛みが、そのまま封じ込められています。
「別れ」が人生において避けられない運命であることを受容し、その上で、ただ悲しみにくれるのではなく、相手を想う気持ちを「忘れな草」に託しています。
闘病体験という非常にプライベートな記憶が、「ドイツ民話」という古くからのモチーフを借りて、誰にとっても「自分のこと」として感じられる「歌」へと昇華された。
――その普遍性こそが、「この曲が、聴く人の心に刻まれるようになった」最大の理由ではないかと思えるのです。
『忘れな草をあなたに』の誕生から半世紀以上の歳月が流れた今も、この歌は静かに人々の心を揺さぶり続けています。
それは木下龍太郎が病床で抱いた小さな願いが、一人の青年の物語を超えて、この歌を聴く人それぞれの、経験と重なり合う歌になったからなのでしょう。
<<参考音源>>
・ヴォーチェ・アンジェリカと菅原洋一の『忘れな草をあなたに』（歌：リンク）
・倍賞千恵子が歌う『忘れな草をあなたに』（歌：リンク）
<<参考情報>>
（*1）中世ドイツに伝わる悲恋の民話
昔､ドイツにルドルフとベルタという恋人同士が暖かい春の夕べ､ドナウ川のほとりをそぞろ歩いていた｡乙女のベルクが川岸に咲く青い小さな珍しい花が欲しいというので､ルドルフは岸を降りていった｡
そしてその花を手折った瞬間､足を滑らせ､急流に巻き込まれてしまった｡ルドルフは､最後の力を尽くして花を岸辺に投げ上げ､｢私を忘れないでください（Vergiss-mein-nicht）｣と叫び､流れに呑まれていった｡
残された少女は若者の墓にその花を植え､彼の最後の言葉“忘れないでください”を花の名前にしたという｡この話は､プラーテンの詩で有名である｡英名の｢Forget me not｣はこの伝説に基づいて命名され､日本語の｢勿忘草｣は英名の訳である｡
＜補注＞ 上記 “ドイツ伝説の内容” は、『エムズの片割れサイト』記事の一部を引用させていただいています。
（*2）『高楼』第二連（れん）
『高楼』は明治30年（1897）に刊行された、島崎藤村の処女詩集『若菜集』の中に収録されている八連から成る詩で、原詩では全て “ひらがな” で書かれています。
＜第二連＞
わかれといへば むかしより
このひとのよの つねなるを
ながるゝみづを ながむれば
ゆめはづかしき なみだかな
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